華蘅芳出生于1833年，是中國清末數學家、科學家、翻譯家和教育家，中國近代科學的先驅。其于1866年，制成了我國第一艘輪船"黃鵠"號。在《數根術解》等著作中，他討論了“篩法”，還用諸乘尖堆法證明了費馬素數定理與歐拉證法相似。他的數學成就倍受當時數學界的贊譽。他的《學算筆談》一書論述了數學理論、數學思想和學習數學的方法。這部獨具特色的書在19世紀90年代再版多次，被許多學堂和書院當作數學教材，以致“東南學子，幾乎家有其書”。